Friday 20 June 2014

Maltese birds, butterflies and bees!



Swallow tail Butterfly |Tan-Nixxiegha Olive Grove
| Photo by Christian Borg | 20.6.14

Swallowtails found in the Maltese islands are an endemic race found nowhere else in the world. If it becomes extinct in the Maltese islands this race will be lost forever. The swallowtail is our only endemic butterfly. It is so special that it should be declared Malta’s national butterfly. We already have a national plant, national bird and national tree. It is now time to have a national butterfly as well. Its scientific name is Papilio machaon melitensis, melitensis showing that it is a Maltese race. In Maltese it has several names. It is known as farfett tar-reġina(queen’s butterfly), farfett tal-busbies and farfett tal-fejġel, fennel and rue being its two food plants. It is also known as farfett tal-lira (Reference: Mr. Paul Portelli).

Swallow tail Butterfly |Tan-Nixxiegha Olive Grove
| Photo by Christian Borg | 20.6.14

Maltese Swallow Tail feeding on Wild Thyme and a bee in flight | Tan-Nixxiegha Olive Grove | Photo by Christian Borg | 20.6.14


Shhh! they're asleep | Tan-Nixxiegha Olive Grove | Photo by Christian Borg | 20.6.14


Nestlings of a Sardinian Warbler | Tan-Nixxiegha Olive Grove | Photo by Christian Borg | 20.6.14



Information about the Maltese Swallow Tail Butterfly by Mr. Paul Portelli


Sunday 8 June 2014

Merill Rural Tourism Project featured on Malta's National TV station

Guests at Tas-Salut Orchard
While temperatures are rising we bid farewell to a busy spring and welcome summer time. It has been a busy season hosting many locals and tourists on our farm venues. In the meantime we also started off an EU funded project entitled "To enhance, strengthen and assist the Merill Rural Tourism Network".

This €110K project which is 80% funded by Leader Funds and managed by the Majjistral Local Action Group Foundation, involves several tasks, including purchasing of small scale investments, training of the members within the network and marketing. 

Dissemination of information is being carried out with regards to Malta's rural treasures focusing on the Majjistral region. All the attractions being promoted are taken care of by the farmes and arstisans within the network. They feature unique farms and workshops in rural villages including Mosta, Mtarfa, Mgarr, Rabat and Dingli. 

Yesterday our project was featured on the news thanks to Malta's national TV station - Television Malta. The feature (in Maltese), highlighted the experiences offered by Merill as well as outlined the project in relation to three of the members within the network. Mr. Antoine Vella, an artisan, was interviewed at his workshop in Rabat. Tan-Nixxiegha Olive Grove was also filmed and described as a museum of trees, herbs and endemic species. Last but not least the stunning views and surroundings at Tas-Salut Orchard, a Mediterranean fruit orchard, were also featured.

The other members within the Merill Rural Network who are participating in this project are Carmel and Paul Cortis of Cortis Vineyards, and Karl and Mario Scerri who are full-time farmers.



Online article in Maltese 
Turisti jinghataw esperjenza fil-kampanja Maltija, tradizjonijiet u kultura.
Source: www.tvm.com.mt
Click here to watch news clip in Maltese

Monday 26 May 2014

Certificate of Excellence 2014 from TripAdvisor



For the second year running, we are really proud to receive the Certificate of Excellence 2014 for our eco and agri experiences!

We are more motivated than ever to offer unique experiences in Malta and Gozo, and we count on you to give us some more terrific reviews!





Wednesday 21 May 2014

Eight members within the Merill Rural Network visit Sardegna

Earlier this month, 8 members within the Merill Rural Network joined other local artisans and farmers in Santadi, Sardgna for the Simposio delle identita rurali.

Antoine tan-Newl (weaving)
Zaren, Doris, George and Mario (artist and sea salt harvesting)
Tessie and Doreen (Maltese local products and weaving)
Steph (Merill)

 The experience was made possible thanks to the Majjistral and Xlokk Local Action Groups.















Monday 10 March 2014

Her Excellency Ms. Gina Abercrombie-Winstanley and her guests on a rural tour with Merill

In February we had the pleasure to host the US Ambassador to Malta Her Excellency Ms. Gina Abercrombie-Winstanley and her guests on a rural tour. Here are some photos from the visit.


Having a chat at Tan-Nixxiegha Olive Grove

Time to taste some delicacies

Left to right - Ms. Tess Gauci, Her Excellency Ms. Gina Abercrombie-Winstanley,
Mr. Chully Vella and Mrs Isabella Vella

The guests at Mr. Antoine Vella's weaving workshop

Mr Antoine Vella explaining the tricks of the trade

Merill Local Products display

Enjoying traditional coffee 





Click here to have a look at the blog post written by Denise, one of the guest attending the trip.

For more details about rural tours drop us a line on info@merill.com.mt




Tuesday 18 February 2014

L'agritourisme à Malte vu par une étrangère

Capucine avec les fraises Maltaises
Splendide île au cœur de la Méditerranée caractérisée par le soleil, la mer, le sable, une riche histoire, une culture passionnante et des personnes amicales… Voici les premières choses qui viennent à l’esprit de quelqu’un qui parle des îles maltaises. Ce n’est pas pour rien que Malte, ainsi que son île sœur Gozo, attirent des milliers de touristes chaque année pour des vacances exceptionnelles. Chaque visiteur qui vient à Malte est à la recherche de soleil, de relaxation et de calme ; ou, s’il s’agit de la jeune génération, de la vie nocturne et des activités de loisirs.
Mais Malte a beaucoup plus à offrir ! Tout n’est pas que plages, soleil et culture… Il existe un visage de Malte que l’on connait moins…

En tant qu’étrangère je peux dire avec assurance que l’agritourisme à Malte est quelque chose d’unique.

« L’agritourisme est une forme de tourisme dont l'objet est la découverte des savoir-faire agricoles d'un territoire, et par extension des paysages, des pratiques sociales et des spécialités culinaires découlant de l'agriculture. »

Il permet de découvrir les côtés cachés de l’île, apporte une expérience de vie inégalable à ceux qui participent aux excursions. La meilleure manière de connaître un pays est de découvrir les traditions, les anciennes habitudes, de déguster les saveurs locales et de boire les boissons traditionnelles. L’agriculture locale ancestrale et certaines traditions persistent toujours. La petite partie de la communauté qui travaille toujours dans les champs a gardé les habitudes et le mode de vie ruraux.
Les produits frais qu’ils cultivent sont les meilleurs que l’on puisse déguster. L’accueil extrêmement amical des familles qui travaillent dans les fermes vous fait vous sentir chez vous et les petits déjeuners ou déjeuners servis vous laissent des moments mémorables que vous n’oublierez jamais.
En discutant avec les fermiers vous pourrez connaître la vie de la famille ainsi que les anciennes manières de cultiver.

S’asseoir au grand air, profiter du soleil, admirer les paysages à couper le souffle, déguster les produits frais et fait-maison - tels que les tomates séchées, les olives, les confitures, l’huile d’olive vierge extra, les vins locaux - est un moment inestimable. Cela vous donne l’impression que pour un cours instant vous êtes, vous aussi, un membre de cette famille et que vous appartenez à ce pays extraordinaire. La « Malte rurale » a énormément à offrir, pour les touristes comme pour les locaux. C’est le meilleur moyen de s’évader du quotidien et de connaître un pays ou de redécouvrir ses trésors cachés.
Culture, traditions et cuisine locale sont ainsi réunies pour offrir le meilleur de ces îles.

Après avoir visité un vignoble, une oliveraie et les paysages alentours des exploitations agricoles, je pense vraiment que c’est une expérience que tout le monde doit vivre. Cette autre vision de Malte est passionnante et éducative ; elle contribue à préserver les anciennes traditions agricoles et à faire vivre la communauté locale.

Venez découvrir la « Malte rurale » !

Capucine


Pour plus d’informations sur la large gamme d’activités que nous proposons, vous pouvez visiter notre site internet www.merillecotours.com ou nous contacter par mail à info@merillecotours.com.






Sunday 16 February 2014

Sentez le pain frais cuit au four de Hal Qormi

Comme tous les jours, je marchais dans le village de Hal Qormi ce matin, pour acheter du pain frais. Plus tôt dans la matinée, la plupart des villageois font leurs courses, d’autres font leurs tâches quotidiennes, et certains profitent d’une tasse de café en parlant avec leurs voisins.
L’odeur du pain frais cuit au four est tout simplement incroyable ici. Le soleil se levant, le village s’anime quand les étals du marché s’installent autour de l’église paroissiale Saint Sébastien. Le village est encore plus animé aux environs de midi quand les habitants d’autres villages viennent acheter leurs produits frais sur le marché.

Hal Qormi est connue pour être le « Village du Pain ». C’est encore d’actualité aujourd’hui puisqu’il possède le plus grand nombre de boulangeries en activité, dont certaines sont âgées de plusieurs siècles.
Qui y a-t-il donc de si spécial avec ce pain ?
Le pain traditionnel Maltais est caractérisé par une croustillante croûte et une mie délicate. Le goût est particulier étant donné que la pâte est pétrie et lève au repos. Un simple morceau de pain peut aisément devenir un délicieux repas en y ajoutant de l’huile d’olive, des tomates, des olives, des câpres, du sel et du poivre.

Les touristes me demandent souvent : « comment les boulangeries traditionnelles survivent-elles face à l’industrie ? ».
Et bien cela est possible grâce aux Maltais qui choisissent d’acheter du pain frais du jour, soutenant ainsi les traditions locales.

Après avoir visiter Hal Qormi et d’autres villages des îles Maltaises, vous réaliserez qu’il n’y a pas que la mer et le soleil, les resorts et la vie nocturne… il y a bien plus à découvrir ici !

Que vous décidiez de séjourner dans un hôtel à St Julian’s, ou que vous louiez une maison loin du front de mer, ces charmants villages ne sont pas à plus de 20 minutes en voiture de vous.

Pour partager ces expériences avec nous, n’hésitez pas à nous écrire à info@merillecotours.com, ou à visiter notre site internet pour plus de détails. Nous offrons une grande variété d’excursions pour les familles et les couples ainsi que pour les groupes.

Un de nos guides locaux pourra venir vous chercher là où vous résidez et vous guidez à travers tous ces trésors cachés de Malte et Gozo.

Saħħa għalikem (Bien à vous)


Jeanette. 

Tuesday 11 February 2014

Extra Virgin Olive Oil Tasting in Malta

Hello Merill fans,

Enjoy the clip featuring olive oil tasting at Tan-Nixxiegha Olive Grove locating in Mgarr, Malta!



Sahha!

Jeanette


Friday 24 January 2014

Maltese Breakfast with a Difference

Orange marmalade spread on bread
Extra Virgin olive oil and Olives

Olive oil and mint on crispy local bread




For more info about eco and agri tours, farm visits, and tasting sessions drop me a line on jeanette@merill.com.mt or visit our website www.merill.com.mt.




Subscribe to mailing list for free. Members are eligible for some great offers.